甘く、苦い「京都慕情」

　留年や転学部を重ね、ひと様の倍近く京都の大学に籍を置いていた（だけの？）学生時代。１９７０年前後の、あの「学園闘争」の時代でもあった（「大学紛争」という言う人もいるようだが…）。 　その学生時代によく出入りしていた「喫茶店」をグーグルマップのストリートビューで訪ねてみた。 　苦い思い出もある街だが、もうあれから５０年以上の月日が流れた今では、苦さよりも「懐かしさ」のほうが先立つようだ。 　しかし、その場所を訪ね当ててみると、当たり前のことだろうが、すでに閉店していたり、閉店予定となっていたりしている。それが時代の変遷というものか。 　一つ目の喫茶店は「学士堂」（京都市左京区田中門前町）。 　京都の北部を東西に走る今出川通（いまでがわどおり）と、南北に走る東大路通（ひがしおおじどおり）が交わる「百万遍（ひゃくまんべん）交差点」（写真１↓）の北東角近くで営業していた。

　百万遍は、京都大学（以下、「京大」と略）の本部キャンパス北西角にある広い交差点の名称だ。すぐ近くにある「知恩寺」の念仏百万遍に由来する名らしい。 　写真１の中央の灰色の建物は京大の工学部棟のひとつ。そして正面奥に続く道路が今出川通。まっすぐ行けば銀閣寺に行き着く。 　写真２（↓）の左端、「TEA ROOM」の表示のある古びた2階建ての建物が、かつての学士堂だ。写真の右端に百万遍の交差点が少し見える。

　この店はもう営業していない。今の学生たちは、あまり喫茶店には行かなくなったのだろうか。あるいは、スターバックスとか、ドトールコーヒーとかの小綺麗なチェーン店のほうを好むのだろうか。 　学士堂には、やさしいマスターがいて、ささくれだった学生たち（私を含む）も笑顔で迎えてくれ、一杯一杯、丁寧にコーヒーを淹れてくれた。あのマスターの姿勢から学んだことは、大学で学んだ知識のあれこれよりも大きかったかもしれない。 　

　二つ目の喫茶店は、「進々堂　京大北門前」（京都市左京区北白川追分町）。 　店は、百万遍の交差点を今出川通沿いにすこし東（銀閣寺方面）に行ったところ、京大北部構内（理学部・農学部）に入る北門の近く、今出川通に面してある（写真３、４↓）。ここは、うれしいことに現在も営業を続けている。

　

　この店は、フランスでパン作りの修行をした続木斉（つづき・ひとし）さんが、パリの瀟洒なつくりのカフェ建築を模して、１９３０年に同地に開業した。当時、店の外観に、学生たち（旧制三高生や京都帝大生）のみならず、京都の街の人たちも魅了されたという。現在も、静かな店内の落ち着いた雰囲気のなかで、読書したり勉強したりする学生たちの姿がある（写真５↓）

　

　

　三つ目の喫茶店は「ワールドコーヒー北白川本店」（京都市左京区北白川久保田町）。開業は１９６１年。開業時は写真６のように、小さな喫茶店だった。そして、１９６９年に写真７のような規模の大きい店舗を構えるようになった。

↓　写真６

　

↓写真７

　私の記憶に残っているのは、古い小さな店舗のほうである。友人たちとおいしいコーヒーを飲みながら、談笑したり、店内に置いてある新聞や漫画雑誌に目を通したりするのが楽しみだった。 北白川あたりには学生下宿・アパートもかなりあったから、この店には地域の人たちはもちろん、学生たちも結構お世話になっていた。 　

　ところが…。 　今回、「ワールドコーヒー」で検索してみると、「白川本店はこの2月末をもって閉店します」という悲しい知らせが出てきた（写真８↓）。

　近くに住んでいるなら今すぐにでも足を運びたいところだが、それもかなわない。ただただ残念なことである。学士堂の場合と同じく、かつてのような喫茶店経営は難しくなっている時代なのだろう。 　ありがとう！！　学士堂さん、ワールドコーヒーさん。 　そして、進々堂さん、これからも、どうか頑張って営業を続けてください。私も機会を作って、あのおいしいコーヒーをまた飲みに行きます！！